肝臓から発生する原発性肝がんには、肝細胞からできる肝細胞がんと肝臓内部の胆管からできる肝内胆管がん（胆管細胞がん）がある。その約９割は肝細胞がんで、慢性肝炎から肝硬変を経て、肝臓がんになることが多いです。どのような種類のがんであっても早期発見・早期治療が何よりも重要ですが、「沈黙の臓器」と呼ばれる肝臓は肝炎やがんになっても自覚症状のない人が多数。症状が出たころには重度になっている場合もあります。尿が濃い、目が黄色い、体がかゆい・だるいといった黄疸（おうだん）の症状は、肝臓が弱っているしるし。消化器内科を早めに受診しましょう。

肝臓がんにつながる慢性肝炎を引き起こしやすいのは主にB型、C型肝炎ウイルスの感染者。また、過剰飲酒はアルコール性肝炎につながることがあります。近年増加しているのが非アルコール性脂肪肝炎。脂質や糖質のとりすぎ、運動不足など生活習慣の乱れで肝臓に脂肪がたまるのが大きな要因と考えられています。肝臓の健康を保つにはまず、バランスのよい食事や運動などで生活習慣を整えましょう。肝炎ウイルスに感染していないかの確認も重要です。感染者はもちろん、糖尿病や脂質異常症といった生活習慣病を抱えている人は特に注意を。「健康診断でALT（肝臓の状態の指標）の値が高かった」など気になることがあれば、肝臓のエコー検査やCT検査を定期的に受けることをお勧めします。