2020年東京パラリンピックを目指す エアライフル選手 片山友子さん

4.5ミリの弾で10メートル先にある約5センチの的の中心を撃ちぬく競技・エアライフル。茨木市在住の片山友子さんは、同競技で2020年東京パラリンピックを目指す。

片山さんは骨がもろく折れやすい先天性の疾患「骨形成不全症」で、中学生の頃に骨折して以来、車いす生活を余儀なくされた。射撃との出会いは大学生の時。「激しいスポーツができない身体なので、それまで自分がスポーツをするなんて考えられませんでしたが、私にもできるかなと思いました」と振り返る。

まずは競技用の光線銃を使う「ビームライフル」からスタート。2、3年もすると頭角を現し、全国大会で優勝するまでになった。次第に「もっと上を目指したい、と欲が出てきました」とパラリンピックの種目にあるエアライフルへの挑戦を決意。子育てが一段落した30代前半から本格的に練習を始めた。片山さんの種目は下肢に障害がある人のクラスの「10mエアライフル伏射」。

車いすに取り付けたテーブルに肘をつき、座った状態で打つ。集中力はさることながら、平常心を保つ精神力も必要だ。片山さんの強さの秘密は「周囲の人の励まし」という。「マイナス思考に陥ると、どんどん点が取れなくなってしまうのですが、他の選手たちが『そんな時もあるよ』など声をかけてくれて、気持ちを切り替えられるようになりました」。

仕事の合間の練習で少しずつ結果が残せるようになり、２年前にはアスリート採用で別会社に転職し練習に集中できる環境も整った。昨年は逃した全日本強化選手にも今年は選出された。現在は週5日程度を練習に費やし、府内外を飛び回る日々だ。

現在は1月のマスターズ大会、そしてパラリンピック選考のラストチャンスとなる5月の国際大会に向けて調整中だ。「私はここまで来るのに、本当に人に恵まれてきました。その人たちに少しでもいい報告がしたいですね」。

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