「教科書通りに進むのではなく、子どもの発想を大事にしてくれる」。そう話すのは、小学１年生のときから通うＭちゃんのお母さんＯさん。「先生は、子どもの“これがしたい！”という思いを大事にしてくれます。それを形にしていくのがプログラミングなんだと言ってくれます」。子どもの自主性を大切にする学びのスタイルはＭちゃんを大きく変えた。「いろんなことに対して自信をもつようになりました。それが学ぶ意欲につながって、学校や塾の勉強も自分で目標を立てて取り組むようになっています」。最近ではＯさんが製作するジュエリーを紹介するため、オリジナルのウェブサイトを作ってくれたそう。将来は「誰もしたことがない仕事がしたい」と話しているそう。

生徒の自主性を育むため決まったカリキュラムはないが、本人が希望すれば「ジュニア・プログラミング検定」に向けた勉強をすることもできる。合格率は9割近くで、多くの生徒が一発合格するという。プログラミングを学ぶことで身につくのは「失敗を恐れずトライしようとする精神」だと朝倉先生は考える。「“評価されること”が目的になると、失敗を恐れるようになる。それが原因で、今は失敗に慣れてない子がすごく多い。でも、プログラミングって、エラーの連続なんです。それを解決しながら思い描いたものを形にする中で、“失敗の連続が成功につながる”という感覚を身につけてほしい」と話している。