どうやってそれほど読んで来たのかと尋ねられることがよくあります。私は京都府南部の木津川市の出身ですが、16歳から相楽郡の精華町というところに引っ越しました。近鉄京都線高の原駅のそばと言ったほうが地理的に判りやすい人もいるかもしれません。

中学受験をし、奈良の中高一貫校にそこから通っていました。高の原駅まで徒歩約30分、高の原駅から近鉄奈良駅まで乗り換えなども含めれば30分近く掛かることもあります。さらにそこから徒歩30分で学校です。

電車の中ではいつも本を読んでいました。集中し過ぎて乗り過ごしたこともあります。物語のラスト数ページに差し掛かっていたため、「ここはどうしても一気に読みたい」と、ホームのベンチに腰を下ろして遅刻しかけたこともあります。いや、正直なところ遅刻したこともあったと思います。

何を言いたいかというと大きく二つ。一つは、読書習慣を付けられない方は上記の例は別として隙間時間から始めてみてはどうでしょうかということ。ほんの数分からでも読書は始められる手軽な趣味です。

もう一つは、本を読んで来てよかったと私が思っていることです。決定的な利点は挙げられないのですが、まず語彙力は圧倒的に増えます。そして想像力も付く。これらはなかなか数値で出ないですが確かな実感があります。私のように創作に携わる職でなくとも、様々な局面で役立つと思います。生涯年収と読書量は比例するという調査結果もあるようです。もっともこれは読書習慣があるから仕事で成果を出せるのか、暮らしにゆとりがあるから本を買う余裕があるのか、卵が先か鶏が先かの話にはなりますが、一つの事実としては確かです。

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