「勝運の寺」として親しまれ、境内のあちこちで小さなダルマが出迎えてくれる。約8万坪の敷地は11月中旬ごろから紅葉が見頃に。山門から多宝塔へ続くモミジのトンネルは圧巻だ。11月の土日祝には夜間ライトアップも実施。光に照らされた紅葉が、昼とはまた違う幻想的な景色をつくり出す。

勝尾寺に向かう前、朝のうちに訪れたいのが農産物直売所「彩菜みまさか」。岡山県美作市の道の駅「彩菜茶屋」の2号店で、1日2便で産地直送される野菜や果物は午前中に売り切れることも。

続いて「omusubiさんかく堂」で道中のおともを。定番の塩むすびのほか、季節の素材を使った一品がそろい、手に取りやすいサイズも嬉しい。

ひと息つくなら、住宅街にたたずむ「風°輪」へ。心地よい風が通るテラスで箕面山を眺めながら、ケーキと自家焙煎コーヒーでライトアップまでの時間をのんびり過ごすのもいい。箕面の滝道やドライブルートにも紅葉は点在するので、お気に入りの景色を探してみよう。