神峯山寺は仏教における四天王のうちの1人である「毘沙門天」を単体で祀る、日本でも有数の寺院。その姿はさながら武将のようで、世のため人のために尽くす人や、あらゆる戦いに向かう人を守る正義の味方とされている。そんな毘沙門天へ、護摩の炎から不動明王を通じて祈願を届けるのが、神峯山寺の「毘沙門不動護摩」。僧侶が焚く護摩修行の中には、人々を救済する行も含まれているという。

この日の導師は、犬が大好きで元自衛官の経歴を持つ、高林文道(たかばやし ぶんどう)さん。優しい面持ちながら不動明王と一体になって、それぞれの祈願が込められた護摩木を炎の中へ。一つひとつ丁寧且つ真摯に祈願内容を読み上げ護摩を行う姿と、目の前でメラメラと燃え盛る炎はまさに圧巻。普段は騒がしい小さな子どもも、護摩行が始まるとジッと集中して、最後まで大人しく護摩行に向き合うというのも納得の空間が広がる。まさに祈りと修行の場である神峯山寺の「毘沙門不動護摩」で、誠心誠意たくさんの人に施す心を養ってみては。