CULTUREコラムVOL.31　梅花から「令和」を込めて

立夏

日本の四季は、二十四節気が定着すると歌に詠まれはじめます。五月五日は、「こどもの日」と答える方が多いと思いますが、「立夏」でもあり……。田植えの季節に入ります。万葉の時代では、藤原夫人（ふじわらのぶにん）が、次の歌を詠んでいるのが早い例になります。

　ほととぎすいたくな鳴きそ汝（な）が声を

　五月（さつき）の玉にあへ貫（ぬ）くまでに

　霍公鳥　痛莫鳴　汝音乎

　五月玉尓　相貫左右二

（巻8・1465番歌）

「ほととぎすよ、そんはに激しく鳴くな。お前の声を、五月（五日）の薬玉に貫き通すことができる日まで」と。ほととぎすは、夏を迎える頃に「テッペンカケタカ」と鳴きはじめます。ただ、歌の詠まれた年は陽気が良かったのでしょうか、節日を迎える前だというのに、ほととぎすが勢いよく鳴きすぎて、立夏までに鳴き終わってしまいはしないかと、作者は心配しているようです。「五月の玉」とは、五日の節句に飾る薬玉のことです。命が長くあることを祈って、香薬を錦の袋に入れ、菖蒲・蓬・橘の実などを玉の代わりに付けて五色の糸を垂らしたものでした。ほととぎすの鳴き声が、ちょうど薬玉を貫くように聞こえてくるところに、初夏の季節が表現されています。
ほととぎすがなかなか鳴かない年もあるようで、「ほととぎすよ、お前の初音は私によこしなさい、五月の薬玉に交えて貫きましょう」

　ほととぎす汝が初声（はつこえ）は我（われ）にこせ

　五月の玉に交へて貫かむ　

　霍公鳥　汝始音者　於吾欲得

　五月之珠尓　交而将貫

（巻10・1939番歌）

と、楽しみに待つ歌もあります。

フェチなのは、『万葉集』を編んだといわれる大伴家持。

　あしひきの山も近きをほととぎす

　月立つまでになにか来（き）鳴（な）かぬ　　

　多安思比奇能　夜麻毛知可吉乎

　保登等藝須　都奇多都麻泥尓

　奈仁加吉奈可奴

（17・三九八三）

「（あしひきの）山も近いというのに、ほととぎすが月も変わるのにどうして来て鳴かないのだ」と、前月から詠み、「ほととぎすが立夏の日に鳴くのは当前だ」とまで注記しています。
新緑の美しい季節です。初夏を楽しみたいですね。

◊　　　◊　　　◊　　　◊　　　◊

 

梅花女子大学教授 市瀬 雅之

現代訳から原文までを用いて『万葉集』に文学を楽しむほか、『古事記』や『日本書紀』等に日本神話や説話、古代史をわかりやすく読み解く。中京大学大学院修了 博士（文学）。著書に『大伴家持論 文学と氏族伝統一』おうふう 1997年、『万葉集編纂論』おうふう2007年、『北大阪に眠る古代天皇と貴族たち 記紀万葉の歴史と文学』梅花学園生涯学習センター公開講座ブックレット 2010年。ほか執筆・講演・講座多数

 

CULTUREコラム「梅花から「令和」を込めて」は今回をもって最終回となります。
市瀬先生のご活躍は、http://kmanyo.sakura.ne.jp/（万葉考房）でご覧いただけます。

記事内の情報は取材当時のものです。記事の公開後に予告なく変更されることがあります。